팰팍타운 韓白 인종갈등 우려

로툰도 시장과 루 의원 침묵

한국인에 대한 극단적 혐오(嫌惡)발언으로 파문을 빚은 뉴저지 팰리세이즈팍(팰팍) 사태가 악화 조짐을 보이고 있다.

26일 팰팍 타운홀 앞에서 한인단체들과 성소수옹호단체 등의 시위가 열린 가운데 팰팍 타운홀에서 열린 타운회의에서 한인주민과 백인주민들이 설전(舌戰)을 벌이는 등 인종갈등 양상으로 번질 가능성이 제기됐다.

이날 오후 5시 타운홀 앞에선 한인과 타민족 등 시위대 100여명이 각종 피켓을 들고 이달초 제임스 로툰도 시장의 어머니가 페이스북에 한인들에게 욕설 등 극언을 한 것과 헨리 루 시의원이 동성애자 수습경관을 조롱(嘲弄)한 사태에 대한 공직자들의 사과와 재발방지 등을 촉구했다. 참여 단체는 ‘평등을 위한 한인연합’과 팰팍한인유권자협의회, 성소수자(LGBT) 단체 등이다.

이들은 ‘물러나라 로툰도’ ‘우리도 미국인이다’ ‘나는 갓뎀 한국인이 아니다. 다양성이 힘이다’ ‘헨리 루를 탄핵한다’ ‘우리는 인종차별을 용납하지 않는다’ ‘그만해라 로툰도’ 등 한글과 영문 배너를 들고 침묵시위를 벌였다. 이날 시위엔 어린 꼬마부터 노인까지 다양한 연령대의 주민들이 모여 시선을 끌었다.

그러나 이날 오후 6시30분부터 시작된 타운의회 회의에서는 사과와 반성의 목소리 대신 일부 백인 주민들이 시위 한인들을 비난하며 감정적으로 대응하는 모습을 보였다.

백인 주민들은 “한인들이 팰팍 타운을 차지하면서 잡음이 커지고 있다” “한인들의 시위가 문제를 더 크게 만들고 있다” “아들을 사랑하는 모친의 개인적인 글을 한인들이 인종차별(人種差別) 이슈로 확산시키고 있다” 등의 한인 주민들의 사과 요구를 반박했다.

이에 한인 주민들은 “한인을 비하하고 노골적으로 차별하는 글을 쓴 로툰도 시장 모친과 그 글에 댓글을 달며 동조한 팰팍 정부 공무원들이 사과는 하지 않고 적반하장(賊反荷杖)으로 나오고 있다”고 크게 반발했다.

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<꼬리뉴스>

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