에볼라환자 가장한 직원보내 병원 대응 체크
마침내 뉴욕도 비상이 걸렸다. 텍사스 댈라스에서 첫 에볼라 환자가 발생하면서 뉴욕시가 에볼라 확산(擴散)이라는 최악의 상황에 대비한 훈련에 들어갔다.
뉴욕시는 4일부터 뉴욕의 고열이나 구토 등 에볼라 감염과 비슷한 징후를 보이는 이들이 응급전화(911)를 하는 경우 반드시 최근 여행경험을 물어보고 아프리카 국가에 다녀온 적이 있다면 즉시 방호복을 착용한 긴급의료팀을 출동시키기로 했다.
뉴욕시의 11개 시립병원은 에볼라 환자를 가장한 직원들을 이용한 특단의 계몽교육도 벌이고 있다. 세관국와 질병통제예방센터(CDC)는 존 F. 케네디공항에 도착하는 서부아프리카 여행객들에 대한 합동 스크린팀을 구성한 상태다.
에볼라에 대한 우려가 커지는 가운데 미 국립보건원의 앤소니 퍼시 박사는 “미국의 보건관리시스템은 어떤 단계에서든 에볼라를 근절(根絶)시킬 준비가 돼 있다”고 밝혔다.
국토안보부의 리사 모나코 수석보좌관은 에볼라가 발생한 국가들에 대한 여행을 금지해야 한다는 목소리에 대해 금지조치는 에볼라 근절에 필요한 인력과 물자를 제한하게 될 것이라고 지적하고 있다.
보건관리들은 에볼라가 공기를 통해 확산되지는 않으며 감염자의 체액(體液)과 피부접촉을 통해서만 전염될 수 있다고 강조했다.
뉴욕의 관리들은 댈라스에서 에볼라 감염이 확인된 환자가 병원측의 부적절한 대응으로 귀가조치된 후 100명과 접촉한 것과 같은 일이 뉴욕에서는 일어나지 않을 것이라고 안심시키고 있다.
보건병원공단(HHC)의 로스 윌슨 박사는 “일년에 120만명의 내원객이 있는 병원에서는 최소한의 가능성도 유의해야 한다. 우리는 이러한 가능성을 뿌리뽑고자 한다”고 말했다.
아프리카에서 에볼라가 창궐(猖獗)한 지난 7월말부터 HHC는 직원들에게 에볼라 환자와 유사징후를 보이는 사람들에 대한 교육을 강화해 왔다. 이후 기니와 라이베리아 시에라리온 등 에볼라가 발생한 나라에서 온 여행객 중 이같은 30명에 대한 검사결과 양성 반응을 보인 경우는 없는 것으로 나타났다.
윌슨 박사는 “8월만 해도 유사 환자가 적었지만 9월부터는 뉴욕시 11개 병원을 통틀어 하루 한명꼴로 서아프리카 여행을 다녀온 환자가 발생하고 있다”고 밝혔다. 이들은 대부분 말라리아나 위장염이 발병한 것으로 판명됐다.
HHC는 얼마전부터 에볼라 징후(徵候)를 가장한 직원들을 병원에 보내 대응상황을 체크하고 있다. 로스 박사는 “가상의 에볼라 환자를 이용한 시뮬레이션을 통해 병원의 긴급대응을 단계별로 살펴보고 있다”고 말했다.
로스 박사는 “에볼라 감염(感染)이 의심되는 환자는 즉시 격리조치되고 있다”면서 “뉴욕의 모든 병원과 공항, 응급센터 요원들은 에볼라가 확산되기전에 차단할 만반의 준비를 갖추고 있다”고 거듭 강조했다.
뉴욕=민지영특파원 newsroh@gmail.com
<꼬리뉴스>
에볼라 2013년 기니에서 시작
서아프리카 에볼라 유행은 2013년 12월부터 서아프리카에 위치한 기니에 시작된, 에볼라 바이러스로 발생하는 에볼라 출혈열(出血熱) 유행병이지만 2014년 3월까지 감지되지 않았다.
1976년 에볼라의 첫 발견 이후 역사상 가장 거대한 에볼라 유행이다. 2014년 9월 12일 WHO 발표 기준, 4,846명이 감염되었으며 2,375명이 사망했다. 이 중 실험실에서 확인된 경우는 2,803명 감염, 2,281명 사망을 확인했다.
이 에볼라 바이러스 유행병은 자이르 에볼라의 변종인것으로 확인되었다. 유럽 위원회 및 서아프리카 경제 공동체를 포함한 다양한 조직들이 이 유행병에 대응하기 위한 기금을 마련하기 시작했다. 또한, 국경 없는 의사회, 사마리아인의 지갑, 적십자 등의 비영리 자원 봉사 단체에서도 전문적인 의료 지원을 하고 있다.
기니, 라이베리아, 시에라리온 3국은 인구 이동이 활발한 반면 보건의료 체계는 부실하고, 기존의 에볼라 바이러스가 중부 아프리카에 집중적으로 발생해 왔기 때문에 3국의 보건의료 종사자들은 에볼라 바이러스에 대한 경험이 없어 에볼라 바이러스의 유행에 매우 취약하다.
<자료 위키피디아>
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