뉴욕타임스에 이어 AFP도 한국의 대선개입 스캔들을 본격 조명했다. AFP는 23일 “박근혜 정권이 치명적인 화상(火傷)을 입을 수 있는 거대한 스캔들로 무섭게 끓어오를 조짐을 보인다”고 지적했다.
AFP는 “처음에 몇 명의 국정원 요원의 행동으로 보였던 것에 대한 수사가 군 사이버사령부의 개입이 확인되면서 문재인 후보에 대한 조직적으로 기획된 인터넷 비방작전으로 발전했다”고 전했다.
AFP는 지난 대선에서 근소한 차이로 승리한 박근혜 대통령은 (인터넷 댓글이) 자신과는 아무 상관이 없는 일이라고 완강하게 부인하고 있으며 사실 은폐(隱蔽) 시도를 한 것으로 밝혀지지 않는 한, 현 정권의 정통성에 대한 실제적 위협은 아직 없다고 보았다.
국정원 대선개입 조사를 지휘했던 수사팀장 윤석열 검사는 세 명의 국정원 직원을 체포한 이후 수사팀에서 배제됐으며 국정감사에서 수사를 살살하라는 압력을 받았다고 증언했다. 윤 검사는 국정원 작성 글들의 숫자가 처음에는 100개 이하였지만, 수사팀이 거의 6만개의 비방 트윗 글들을 찾아냈다고 밝혔다.
AFP는 윤 검사가 “우리는 이 사건을 전례없는 중대한 범죄로 보았다”라고 한 말과 함께 수사팀에 압력을 넣은 사람중에 황교안 법무장관도 포함된다고 증언한 사실도 전했다.
서울대 정치학과 강원택 교수는 “민주주의는 공정한 선거에 기초하고 있다. 일어나서는 안될 일이 일어났다”면서 “적절히 해결되지 않으면 이번 이슈가 내년 지방선거에서 박근혜 대통령과 여당에 피해를 줄 것”이라고 전망했다.
지난 주말 1만5000명이 참석한 촛불시위 등 많은 국정원 규탄(糾彈) 시위를 벌인 야당은 “대선을 다시 하자고 요구하는게 아니라 관련자 해임과 국정원 개혁을 위한 노력을 원한다”고 강조했다.
AFP는 “보수신문도 ‘사이버 선전이 조직적으로 이뤄졌다면 우리가 힘들게 얻은 민주주의에 위협이 될 것’이라며 대검찰청을 통해 국정원에 대한 철저한 조사를 요구하고 있다”고 마무리했다.
뉴욕=임지환특파원 newsroh.com
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